Краткое содержание «Размышления»

Философ на троне

Не важно, какое дело человек выбирает. Важно, чтобы во всем, что он делает, он учился проявлять благородство, быть ответственным, следовать долгу и чести. Этому принципу Марк Аврелий – последний из славной плеяды великих цезарей Древнего Рима – следовал всю жизнь. Его мягкость многим казалась слабостью. Но Марка Аврелия нельзя назвать бесхарактерным добродушным монархом. Он проводил политику великодушия вполне сознательно. Его слова никогда не расходились с делом.

Марк Аврелий (121–180) родился в знатной семье, рано потерял отца, а потому его воспитанием занялся дед, римский сенатор и консул Марк Анний Вер. Спокойного и не по годам серьезного мальчика заметил император Адриан. По его желанию преемник Адриана – Антонин Пий – усыновил Марка, чтобы потом передать ему власть.

Марку было 17 лет, когда Антонин Пий стал правителем Рима. Он сделал своего приемного сына соправителем, научил его политическому искусству и морали, умению мудро разрешать любые конфликты.

Марк Аврелий стал римским императором в 161 г., в возрасте 40 лет. Целью законов и указов Марка стало благо простых людей империи. Гражданское право, принципы ответственности государя перед законом и забота о гражданах, полиция нравов, регистрация новорожденных – все это ведет свое начало от Марка Аврелия. Он велит собирать большие налоги с богатых и на эти средства открывает приюты для сирот и малоимущих, основывает колледжи, где молодые римляне получают возможность изучать философию.

Марк Аврелий мог бы остаться в истории как великий полководец. Он питал глубокое отвращение к войне и всегда был далек от стремления к военным почестям и славе, но к делу защиты государства относился добросовестно. Один из самых миролюбивых римских императоров из 18 лет своего правления 14 провел в военных походах, защищая границы империи и спокойствие ее граждан. Он вел военные кампании терпеливо, бесконечно долго и успешно. Это была тактика, рассчитанная на выносливость и упорство римского солдата, на экономию сил. Марк Аврелий не гнался за блестящими победами и избегал всякой бесполезной жестокости и вероломства по отношению к врагам.

Император-философ умер от чумы 17 марта 180 г. во время одного из военных походов. Ему было почти 59 лет. По словам историка Геродиана, «не было человека в империи, который бы принял без слез известие о кончине императора. В один голос все называли его – кто лучшим из отцов, кто доблестнейшим из полководцев, кто достойнейшим из монархов, кто великодушным, образцовым и полным мудрости императором – и все говорили правду». Когда еще не кончился торжественный обряд его похорон, Сенат и римский народ провозгласили Марка Аврелия «богом благосклонным», чего не было раньше и что не повторялось позже.

Интересно, что…

…легенды, дошедшие до нас, рассказывают о великом даре Марка Аврелия исцелять болезни прикосновением рук. Когда все в Риме страшились пагубной заразы – чумы, – император инкогнито выходил на улицы города и лечил людей.

≈≈

…Марк Аврелий всегда считал бои на арене жестокостью. Если он и появлялся в Колизее, то лишь для того, чтобы своим последним словом сохранить жизнь проигравшим. По его указу гладиаторы сражались в цирке тупыми мечами, а для канатоходцев, выступавших высоко над землей, на арене стали стелить матрасы, чтобы предотвратить гибель при случайном падении. Однако император хорошо понимал, что никакой правитель не властен над мыслями и чувствами людей. Он не мог запретить гладиаторские игры, не мог победить жестокую страсть римлян к кровавым зрелищам.