Хелен Каштанова

Глава 1. Бывший

Утреннее солнце касалось ее скул, скользило по щекам, очерчивало линию губ и рассыпалось в миллионы сверкающих частиц на ее шее.

– Задвинь шторы! Прошу!

Резкое движение, и силуэт ее тела на молочной простыне погрузился во тьму. В нескончаемой глубине полумрака ей было комфортно.

Начало нового дня не сулило Хелен ничего многообещающего, но ее умение жить и превращать простое в сложное, – раскрашивали ее будни яркими красками.

Как обычно, каждое утро в душе она пела, а после на бегу обдумывала, что бы надеть, и, практически опаздывая, летела на работу.

Фред был ее другом, спокойным, рассудительным парнем, которого она знала лет с десяти, наверное, и все мысли о нем уже превратились в дружеские, но он ни на минуту не оставлял свои мысли о том, что скоро предложит Хелен нечто большее, чем просто совместное проживание в одной квартире.

Его русалка, его девочка, – была далеко не подарком, эти кучерявые русые волосы с медным отливом, широко распахнутые зеленые глаза, мушка возле прекрасно сложенных губ, длинная шея и мягкий изгиб талии, стремящийся в длинные ноги.

Скорее она была сиреной в фольклоре, известный всем европейским народам некий мотив опасности русалки (в первую очередь для юношей, мужчин) в поэзии получал уточнение: как опасна поющая дева. Да, безупречный работник банка, она внушала мужчинам двоякие представления, которые они и сами не знали, как растолковать, поэтому относились с осторожностью, а часть из них пыталась показать этой девочке, кто сильнее, многократно, – козыряя перед ней своим состоянием и явно видя в ней личность, другая же часть была просто знакомыми, уважающими ее изобретательный ум и стойкость, чему она несказанно была рада.

Рабочее место Хелен было заполнено множеством бумаг, она собирала внушительное досье на каждого клиента, каждый день ее глаза были напряжены, поэтому дома ей хотелось расслабиться.

Фред приходил позже, порою задерживаясь из-за ужасных пробок, но сегодня в дверь позвонили гораздо раньше, Хелен вскочила в полудреме и недовольно поплелась открывать.

– Хотя бы полчаса, я даже ужин не успела приготовить…

Она взглянула в глазок, но там была Изи, ее шоколадная подружка со времен университета!

Хелен в спешке открыла дверь.

Губы обеих растянулись в улыбках, Изи была наполовину мулаткой, кудрявая, с белоснежными зубами, она напоминала ангела, искупавшегося в шоколадной пасте.

– Сколько прошло времени Из, я соскучилась!

– Всего пять, пять лет! Приехала к тебе, чтобы напомнить, и прихватила кое-что интересное, ты помнишь?

– То время или… О чем ты?

– Или о ком …

Из рассмеялась и достала из пакета подарок.

– Сегодня ровно пять, надеюсь, он скоро объявится!

– Нет, не надейся, мы расстались.

– Что?! Хелен, у вас были такие чувства.

– Из, он приехал, как обычно, ровно через два дня, но ты же знаешь, эта разница в возрасте и в жизни… Снег в горах уже лежал. Мы отправились открывать сезон. Я скучала по нему всегда и каждый раз ждала, как новый глоток воздуха.

В тот день мы остановились в лучшем отеле, он сам расхаживал по комнатам и хитро улыбался, разглядывая шкуру раскинутую возле камина.

Он меня берег, тогда я только вставала с инструктором на горные лыжи, он запрещал мне выходить на большой склон, пока я не сдам положенный экзамен. В тот день я сделала это, и меня ждал подарок. Мы решили отпраздновать мою победу над страхами и отработку техники исполнения только вдвоем.

Гостиная в нашем отеле была и вправду шикарной, он поднял шампанское, встряхнул, и пробку с шумом выплюнуло вверх.

– Ура! Ты молодец! – он довольно улыбнулся и резко потянул меня за талию, мои руки обвили его шею.

Наши губы сомкнулись в поцелуе, я так скучала, что мне хотелось откусить от них кусочек.

Такая непреодолимая страсть… меня буквально полностью накрывало…

Я стянула с него свитер, молния сзади проскользнула вниз, и я прижалась к его торсу пытаясь стать с ним единым целым. Он покрывал поцелуями каждый сантиметр моей груди, медленно опускаясь ниже, усадив удобно на свою талию, он перенес меня на ту самую шкуру.

Не было никакой банальности, мне было уютно и волшебно, такой прилив желания я давно не ощущала.

Ни секунды не медля, я стянула с него оставшуюся одежду, он расслабился и доверился моим губам. Так сладко еще не было, привкус шампанского во рту… Я поднялась и медленно, чувствуя каждой клеточкой, опустилась, принимая всю его сущность. Мои движения были не быстрыми, я запоминала эту связь, он поднялся, и я обвила свои руки вокруг его шеи, его руки сдавили косточки на моих бедрах, и теперь я двигалась в его ритме. От него пахло летом, теплым и жарким, его смуглая кожа заводила меня еще больше, я запустила пальцы в густые коротко стриженные волосы и жадно целовала его рот.

Он был утонченный брутал, сильный и властный, когда он был сзади хотелось, – кричать от удовольствия. Мягкости не хотелось, хотелось стать дикой в унисон с рывками, которые пронизывали мое тело и душу.

Его руки на моей шее одичали, и многократная волна накрыла мое тело, так же как большая вода укрывает прибоями, вызывая победный всплеск. Мои губы приоткрылись, и изнутри вырывался томительный стон.

Это был наш прощальный вечер, он не приехал больше, а я не поехала за ним, посчитав все это трусостью. Возможно, я сглупила тогда, но сейчас я другая, понимаешь, я хочу вытащить из себя любовь, но пока мне никому не хочется ее дарить.

Из, я красная? Да! Признавайся!

– Нет, Хелен, мы подруги, я просто… Не понимаю…

– Он не смог, Изи, сейчас я могу его понять и не ищу виноватого.

– Но вы были так счастливы c Аленом!

– Видимо, это чувство и нужно запомнить.

Мы посмотрели друг другу в глаза, и Из развязала ленту на коробке с подарком, достав оттуда альбом с нашими совместными старыми фотографиями.

– Если хочешь, можешь выкинуть, теперь уже лишние.

Хелен улыбнулась, взяла альбом, прижала его к груди и опустила голову на колени подруги.

– Мы оставим все, для истории.

Глава 2. Фред или…

Колеса сдвинулись с места и неспешно застучали по рельсам, увеличивая свою скорость и приближая неизбежность…

Из взглянула в окно, но силуэт Хелен уже скрылся из виду.

Все проведенное время вместе с Изи придавало Хелен новых сил и бодрости.

Жизнь под одной крышей вместе с ней и Фредом напоминала ей дружную комнату из студенческого общежития. Когда-то так оно и было. Хелен заканчивала факультет экономики вместе с Из, а Фред познавал азы в промышленной металлургии.

Несмотря на это, они вместе готовились к выходным и весело праздновали их наступление.

Фред был другом детства, учились в одном классе, а потом и в одном вузе, и родители знали о налаженном быте каждой семьи. В мыслях они наверняка уже поженили их, но в душе Хелен Фред был всегда верным товарищем, точнее сказать, единственным другом-мальчиком, с которым ей было интересно.

Фред же всегда видел в Хелен своего очень близкого человека, на дни рождения он дарил ей цветы и украшения под предлогом теплого отношения к ней всей его семьи, на самом же деле он сам был инициатором сюрпризов и хотел произвести на эту девочку впечатление.

После университета Хелен решила уехать в более крупный город, где она могла воплотить свои мечты и детские фантазии. Через год после ее отъезда и Фред не выдержал и решил уехать следом. В тот момент Хелен уже работала и снимала квартиру недалеко от центра города. Приезд Фреда застал ее врасплох, но, с другой стороны, она была рада и предложила остановиться у нее, с тех пор они жили вместе.

Фред устроился в успешную компанию по своему профилю, приобрел автомобиль, а Хелен повысили из должности кассира до кредитного инспектора в том же банке.

Они научились обустраивать быт, который, по сути, приходился лишь на выходные дни, все остальное время они практически всегда пропадали на работе.

В это сложно поверить, но они до сих пор были друзьями. Фред был красив, в меру подкачан, коротко стрижен, с темно-русыми волосами, он был отражением мужественности и благородства. Сейчас его, как и раньше, раздражали любовные истории Хелен, связь с Аленом и его серебряный седан, встречающий Хелен у дверей универа. Он до сих пор не знал, как перейти эту тонкую грань дружбы и любви между ними, и пытался, как мог, быть ближе, мечтал стать для нее всем, стать для нее мужчиной, тем, кто ее действительно заслуживает, по его собственным представлениям.

Хелен все понимала, но боялась зачерстветь и превратиться в статую. Она не могла представить, как она сможет вытащить из себя желание и полюбить Фреда – другой любовью. Их быт не отличался ничем от стандартного быта многих семей, они вместе закупали продукты и вещи, готовили ужин, а в выходные ходили в кино или заказывали огромную пиццу, а после смотрели фильмы и также вместе засыпали на множестве маленьких подушек, разложенных у низкого журнального столика, так и не добравшись до спальных мест.

Приближались выходные, и Фред решил, что на этот раз он сделает все правильно и Хелен не остановит его приближение своим пальцем на его губах.

– В субботу я хочу показать тебе одно место…

– Что за место? – в голосе Хелен не было и намека на удивление.

– Очень красивое, тебе понравится, хотя нет, ты будешь в восторге, я уверен.

– Поедем смотреть крокодилов?

– Ну да, ты же хотела, ха, в следующий раз обязательно, – до отпуска еще пара месяцев, а пока мы поедем в другое, там очень красиво!

– Рассказывай…

– А давай, – я буду затейливым, ты же мне доверяешь, одеваемся удобно и завтра рано утром выезжаем.

Хелен всмотрелась в родное лицо и с насмешливой улыбкой, – ответила «да».

Пятичасовая дорога не была изнуряющей, остановки на кофе-брейки и вовсе сделали ее маленьким приятным путешествием.

Они заехали в небольшой поселок на юго-западе, уже из окон было видно огромное озеро и дом, отличающийся необычным дизайном в виде комфортного шале, с открытыми террасами и пирсом, напоминающим длинный узкий мостик, выходящий далеко в воду.

Дом был укутан зеленью, живая ограда из шиповника, уже начинающего готовиться к цветению, огромные ели и красиво оформленные клумбы, говорящие о прекрасном вкусе хозяев.

Фред позвонил, и автоматические ворота откатились, а перед глазами открылась поистине шикарная картина гармонии природы и грамотного архитектурного строения.

Дверь дома открылась, и на пороге показалась молодая девушка лет шестнадцати с прямыми смоляными волосами до плеч и карими обжигающими глазами.

– Здравствуйте, я Анет, Всеволод передал мне, что вы должны приехать. Проходите и располагайтесь, я здесь работаю, все покажу вам и накормлю вкусным обедом.

Фред просиял и перевел восхищенный взгляд на Хелен.

– Здесь прекрасно! Это гостевой дом?

– Нет, это частный дом одного из наших учредителей, что-то вроде дачи. Я сам не предполагал, что здесь настолько красиво, даже фото не передавали всего превосходства!

Анет довольно улыбнулась и предложила войти. Внутри было очень просторно, много света, что падал прямоугольными тенями на массивный деревянный пол, панорамные окна, как картины, были наполнены зеленым цветом и успокаивали сознание.

– Ваша комната и уборная на втором этаже, столовая на первом, здесь же и библиотека, бильярдная и тренажерный зал. Можете быть как дома, хозяин был рад вашему приезду, возможно, он сам приедет завтра.

Фред уверенно распахнул дверь в огромную спальню, посредине стояла большая низкая кровать, слева туалетный столик, напротив вместительный шкаф и красивая софа, обтянутая фиолетовым бархатом. Комната выглядела чопорно, и Хелен не испытала прежнего восторга.

Обед был потрясающим и по-домашнему вкусным, настроение благоухало, как и многочисленные цветы, наполняющие гостиную. Хелен вышла на террасу, и картина заставляла затаить дыхание.

– Как тебе здесь? – довольно смущенно произнес Фред, вставая позади Хелен.

Его голос изменился и наполнился бархатными полутонами.

– Восхитительно! Спасибо, – за уик-енд, я даже и представить не могла такую гармонию, мне здесь очень нравится, здесь уютно.

Фред закрыл на мгновение глаза и приблизился вплотную к спине Хелен, медленно его руки сцепились на ее талии.

Хелен не смела их убрать, глубоко понимая всю суть происходящего и пытаясь принять действительность.

Приближался вечер, и в доме зажгли множество огней, но не искусственного освещения – зажгли большие широкие свечи и маленькие в стеклянных подсвечниках, похожих на дизайнерские ассиметричные блюдца.

В доме воцарилась мистическая красота, сквозь зелень в окнах виднелись блики воды и отражение множества свечей.

Дверь громко хлопнула, и на пороге зазвучал звонкий баритон.

Хозяин дома Всеволод, высокий статный мужчина, уверенно зашел в гостиную, где его уже ждали гости.

Фред вежливо и благодарно поприветствовал Всеволода, похлопав по спине, а Хелен пыталась, как ни странно успокоить, – разыгравшуюся тревогу.

Взгляд хозяина, сильного человека, коснулся лица Хелен, и ее щеки загорелись еще сильнее.

Ужин прошел достойно, на столе была дичь – Всеволод любил поохотиться, – и Фред с жадностью слушал его занимательные истории.

Время прошло незаметно, и наступила ночь.

Фред взял Хелен за руку и повлек за собой в их комнату, Всеволод посмотрел на пару задумчивым взглядом и отвернулся.

В комнате было совсем темно.

Хелен понимала желание Фреда, но уже привыкла к этому, поэтому днем, когда он обнял её, она обдумывала эту ночь, но вечером все изменилось и ей уже ничего не хотелось менять. Она без стеснения стянула кофту и залезла в кровать, Фред аккуратно прилег рядом. Как удав, он медленно пересчитывал глазами косточки на позвоночнике Хелен и останавливался на шее.

– Хелен, послушай…

Хелен повернулась с тем же дружеским взглядом, что и раньше.

– Давай сегодня спать… – «сегодня», – прозвучал убедительно.

Она посмотрела на Фреда и, не отворачиваясь, медленно закрыла глаза.

Фред долго не мог уснуть, его мечты рушились, и он не знал, что должно было случиться, чтобы этот костер разгорелся.

Хелен проснулась вся мокрая, ей было жарко.

– Дурацкий сон.

Она аккуратно откинула одеяло, потрогала свой лоб, но температуры не было.

– Неужели это все связано с моим волнением?

Ладно, раздобуду воду и лягу спать.

Дом был окутан тьмой, свечи погасили.

Часа три ночи, наверное.

Хелен прошла на кухню, нашла графин с водой, выпила стакан и заметила свет, сочившийся из двери прямо по коридору.

– Ну уж нет, я не в сказке, туда я не пойду! – пригрозила она сама себе. Видимо, просто ночник работает.

Любопытство все же победило, она тихо подошла к двери и открыла ее. Это была библиотека, просторная, с большими книжными шкафами. Посредине стол и две скамьи для чтения. За столом сидел Всеволод и читал при свете одной неяркой лампы.

Стеснение рассеялось, и Хелен слышала лишь мысли в своей голове…

– Вы читаете при таком свете…

Он поднял глаза и посмотрел на Хелен вопросительно.

– А ты почему не спишь?

– Не знаю, захотелось пить. Что вы читаете?

– «Атлант расправил плечи», Айн Рэнд.

– Я не читала…..

Он улыбнулся.

– Больше для мужчин…

– А я читаю сейчас «Горькую луну», – Паскаля Брюкнера.

– Само название много говорящее, любовь? Страдания…

В его улыбке было что-то манящее, словно гипнотизирующее.

– Да… и желание, и страсть…

Всеволод посмотрел на Хелен пронзительно, словно, не видя плоти, оголил ее душу.

Его внушительная широкоплечая тень упала на дверь, а сам он остановился прямо у лица Хелен.

Ни слова не говоря, он положил свою руку ей на шею и потянул ее к себе. Жаркий поцелуй. Хелен стояла и пыталась понять, как она оказалась во власти этого человека. Ее мысли прервались, когда он опрокинул ее на стол и разорвал петли на кофточке с множеством пуговиц. Его руки были теплыми и большими, в его объятиях сама себе она казалась маленькой и хрупкой. Он покрывал поцелуями ее живот и опускался ниже, она нашла его, того, кто сводил с ума ее тело и волновал душу. Она была готова на все.

Сильный торс взял его на руки, и она почувствовала его мощь… Он удерживал и сдавливал ее ягодицы.

Точен, вынослив и крепок. Его губы страстно ласкали ее груди… язык напоминал о нежности и небрежном животном желании. Позже он сел на скамейку, но теперь вместо книги, – перед ним была Хелен – чувственная и раскрывшаяся, как самый прекрасный цветок в его саду. Она принимала его в ритме танца, страстного и ритмичного, Всеволод же не останавливался в ласках, он поднял и положил ее на стол, Хелен прогнулась, очертив спиной радугу, и сжала в себе уже родную плоть.

Приближался рассвет нового дня, с человеком, которого она ждала… с победителем, умным и чувственным, в чей плен она сдалась, не задумываясь, будто знала его уже давно и всегда ждала.

Это утро стало началом нового этапа в ее жизни.

Глава 3. Всеволод

Приятный аромат свежесваренного кофе смешивался с нежным ароматом цветов и наполнял это утро изысканностью. Смятые простыни были пропитаны жадным желанием и трепетным чувством. Хелен приоткрыла глаза и впилась взглядом в мощную спину, лежавшую совсем близко – на расстоянии мечты, которую она хотела исполнить.

Он спал. Оглядев просторную спальню, невозможно было не увидеть изысканный букет нежных роз и завтрак на столике возле окна.

В голове кружились мысли: «Кто был здесь… где сейчас Фред? Фред… О нас уже явно узнали».

Хелен с размаху шлепнулась на подушку и закрыла лицо руками, медленно ведя их к волосам.

Она повернулась к Всеволоду, и стало совсем легко, просто буря адреналина переполнила края и вылилась за пределы, покинув хрупкое тело.

Ее взгляд вновь остановился на его широкой спине, она провела по линии позвоночника, очертила каждую мышцу и поняла, что устала бояться. Чуть приподнявшись, она склонилась над желанным спящим мужчиной и начала покрывать поцелуями каждый – сантиметр его спины, нежно вдыхая его аромат. Мужчина ее мечты начал разворачиваться, сладко улыбаясь, солнце дразнило его очертания, придавая им неподдельную красоту. От него пахло уверенностью и спокойствием, Хелен буквально задыхалась и растворялась в его руках.

– Я так рад тебе – почему ты так долго не приходила?

– Я просто не могла найти верного пути.

– Да, тебя не было целую вечность, и теперь ты здесь, останешься со мной навсегда.

Хелен не успела ответить, как он положил ее на лопатки и скрестил ее руки над головой.

Губы слаженно и страстно отвечали на прикосновения языков. Горячее дыхание вниз по шее, она все еще оставалась заложницей, ее возбужденные соски желали прикосновений, и он не мог насладиться изяществом ее линий, она прогнулась от удовольствия и закусила губу. Он начал ласкать ее руками, освободившись, она впилась в его спину, губы прильнули к его шее и приблизились к мочке. Нежные поцелуи возбуждали его еще больше, он крепко сжимал ее ягодицы, имитируя соединение и полное владение ее телом, он лишь догадывался, что при первой встрече она уже сдалась его воле и увидела в нем своего мужчину. Тонкие пальцы Хелен бесстыдно сильно сжимали его волосы, она опустилась ниже, и он закрыл глаза, в голове уже кружилось и хотелось все закончить, однако желая, чтобы это никогда не заканчивалось.

– Я люблю тебя, нет, даже больше.

Хелен в миг, – оказалась на нем, он смотрел на нее с обожанием, и это было неподдельное счастье. Ее движения нарастали, она двигалась все ярче, раскрашивая и без того яркое утро. Она склонилась над ним, и он сделал все более насыщенным и глубоким. Из ее уст вырывались стоны, и Всеволод любил, любил плоть и чувствовал ее трепещущую душу.

Утро Фреда не было таким безоблачным, рано проснувшись один, он вышел из комнаты и спустился в столовую, Ханна уже копошилась на кухне и аккуратно выставляла завтрак на вместительный поднос.

– Доброе утро!

Молодая женщина вздрогнула от неожиданности.

– Доброе утро, вы меня слегка напугали, я думала, только хозяин может в такую рань спускаться к завтраку.

– Всеволод уже проснулся?

– Да, но он будет завтракать в комнате и, видимо, не один, – Ханна улыбнулась, шаловливо взглянув на букет в изящной вазе.

Фред набрался смелости и задал свой главный вопрос:

– А вы не видели Хелен?

Ханна пожала плечами и глазами, полными задумчивости, ответила, – «нет».

Фреда мучали сомнения, и ответ, приходивший в голову, влек за собой бешенный прилив крови, он хотел позвонить, но мобильник Хелен спокойно лежал в их спальне, не выдавая место нахождения хозяйки.

Он присел в кресло и начал смотреть в окно, прекрасные пейзажи расплывались, и горечь нарастала огромным комом.

Ханна подняла завтрак в комнату и на обратном пути, увидев Фреда, понимающе посмотрела ему прямо в глаза.

– Пойдемте я накрою для вас.

– Нет, я подожду Хелен, может, она пошла прогуляться, такое ведь возможно.

Он произнес это так, как будто принял успокоительное, но Ханна покачала головой и метнула взгляд на второй этаж.

– Она в комнате с хозяином, боюсь, ваше ожидание будет длительным.

В ту же минуту успокоительное будто превратилось в яд и обожгло все внутренности в теле Фреда.

– Спасибо я, пожалуй, поеду.

Ханна понятливо и с сочувствием кивнула головой.

Хелен нежилась в объятиях Всеволода и понимала, что нашла человека, которому готова дарить свое тепло и свою любовь.

– Придется спускаться к завтраку, милая, этот уже остыл.

– Фред, наверное, уже проснулся и не понимает, где я.

Всеволод еще крепче обнял ее.

– Знаешь, я не отпущу тебя, теперь каждое утро я хочу ощущать твой запах на моей подушке, видеть твою улыбку, ты моя…

Хелен обняла его руки у себя на талии и закрыла глаза.

– Я согласна.

– Прекрасно, значит, с этого дня ты переезжаешь ко мне, в городе у меня просторная квартира, теперь это и твой дом.