000
ОтложитьЧитал
Глава 1 – Пантера
– Мы нашли ее, милорд! – отчитывается передо мной Степанев. – Ваш адъютант Серана! Мы нашли ее. И она в беде.
Отец-император! Радостная и печальная новость одновременно! Но со второй половиной мы разберемся уж.
– Где Серана, Норвс? – резко оборачиваюсь к легионеру. – Не молчи!
В нетерпении я скидываю золотой венок с головы. Совсем недавно прошел священный обряд в Кафедральном соборе. Волхвы проводили песнопения в мою честь. Я только что вернулся в свою резиденцию в Кремле и еще не успел снять парадные одеяния. Мои волосы покрыты пряными маслами, в свете ламп поблескивает длинный золотой кафтан, на рукавах и подоле горят драгоценные камни размером с сердце ласточки.
Со Сретения Свара прошло всего три дня, но за это время всё изменилось. Мой статус, мое состояние, мои владения. Россия отдалась мне в руки, словно воинственная, но любящая женщина, и я ускоренными темпами переводил Империю на военные рельсы.
– Бривенат. Одно из Бразильских королевств в Южной Америке, милорд, – отчитывается первый капитан Легиона. – Как вы знаете, мы недавно определили, что Серана перенеслась в тело Марии Нуньес по прозвищу Пантера. Ей выпала судьба стать принцессой другого южноамериканского королевства Егенцитус, но резко мы потеряли вашего адъютанта из поля видимости. Мои разведчики рыскали в поисках наводки. И вот информация наконец всплыла… Милорд, куда вы?!
Не дослушав, я спешно шагаю прочь из покоев. Подол платья взметается за мной золотым шлейфом.
– На самолет, – бросаю, не оглядываюсь. – Доклад скинь мне на почту. Прочитаю по пути в этот Егенцитус.
Южная Америка, значит, Серана? Плевать. Мы уже перенаправляем Империю на военный лад. Вовсю идет подготовка к захватническим походам. Ближайшая цель – Европа, а точнее, Румынские княжества. Затем постепенно дойдем до Германии, Франции, Испании, ну и Британии. Будем всюду вычищать Хаос. А Бразильское королевство тоже пригодится в копилку сырьевых регионов. Поставки лития из Егенцитуса будут очень кстати. Это небольшое государство. И я вполне смогу захватить его один. Без армии.
***
– Ты станешь моей женой, сука! – заявляет Гонсало Менендес. – Иначе я вырежу твое сердце и скормлю его пираньям! А твое развратное тело набью соломой и буду использовать как приманку для крокодилов!
– Сначала зайди ко мне в камеру, щенок! – резко вскочив с койки, Мария Нуньес хватает прутья решетки и рывком сотрясает их. Гибкое шикарное тело напрягается, мориновые кандалы бешено звенят. – Зайди и сделай это слабак! Или ты поручишь сражаться с женщиной своим рыцарям?!
Мария снова дергает решетку. Железо жалобно стонет, принц Бривената в ужасе отшатывается от разъяренной бразильянки. Даже в кандалах принцесса Егенцитуса производила ужасающее и, в то же время, влекущее впечатление. Сердце Гонсало охватывает похоть вкупе со страхом. Причем последнего в разы больше. Даже два стражника ранга Воин поодаль не вселяют ему уверенности.
– Иди СЮДА, обезьяний выродок! – гремит бразильянка.
Поистине Непобедимая Пантера! Мария сразила своих семерых братьев в смертельных поединках за престол и стала наследницей короля-отца Ильдуаро III Нуньеса.
– Только обманом ты смог пленить меня, змееныш! – рычит Мария. – Только обманом! Я пришла с дипломатической миссией! По вашему приглашению я явилась подписывать торговое соглашение между нашими странами! Литий в обмен на нефть! А ты что сделал, гад?! Отравил, бросил в клетку и грозишься взять замуж?! Ха! Да мой отец тебя на тряпки порвет. Я наследница короны Егенцитуса! Мой отец…
– Твой отец уже похоронил тебя, дура! – осмелев, хохочет Гонсало. – Он продал бешеную Пантеру за пятипроцентный дисконт нашей нефти!
Мария замирает, грохот клетки стихает. Огромные глаза бразильянки округляются.
– Ты врешь…
– Ха-ха… Дура, ты же убила Родриго! Любимого сынка твоего папочки! Конечно, он не простил тебе, тварь, и едва я это понял, как предложил ему сделку! – Гонсало хлопает себя по жакету, вырезанному из шкуры ягуара. – Дикую кошку в обмен на небольшую скидку! Но ничего, ты у меня еще станешь домашней киской. Ха!
После очередного каскада смеха, принц Бривената бросает еще одну колкую гадость. Потом еще одну. А Мария без сил сползает вдоль решетки на колени.
– Ничтожный Ильдуаро! Глупый король! Злобный отец! – не слыша гаденыша, уязвленно рычит бразильянка в пустоту. – Как ты мог нарушить собственный закон?! Как мог отдать сильную наследницу врагам! Как мог предать родную кровь! Ведь я законная будущая королева Егенцитуса!
– Что ты бормочешь там, сука?! – насмешливо кричит Гонсало. Зрелище морально сломленной Пантеры вернуло ему бесстрашие. – О своем папаше горюешь?! Забудь, ты больше не принцесса! Отныне ты моя с потрохами, дрянь! Моя!
Мария, не обращая внимания на принца, шепчет:
– Подковерные игры, смертельные поединки… Всё это я прошла. Ведь я… я думала, что, одолев братьев, смогу наконец найти Фалгора и отдать в дар дорогому милорду Егенцитус с его литейными шахтами и кавалерией лузитанов!
Неожиданно во влажной тишине темницы раздается невероятно могучий голос, казалось, исторгнутый самим каменным фундаментом замка:
– Серана, ты еще предложишь мне свое маленькое королевство. А пока же встань с колен, адъютант.
С предательской дрожью в сердце Мария резко оборачивается. Как и Гонсало. Как и стражники. В глубине коридора происходит что-то непонятное. Сгустки мрака в углу сходят с ума. Из тени, образованной лучами заглянувшего в узкое окно солнца, выступает высокий блондин в деловом черном костюме. Широкие плечи, аккуратно зачесанные волосы и янтарные глаза, словно две горсти чистейшего золота. Черные пиджак и брюки точно ложились на его тело, подчеркивая мощные мышцы плеч и рук. Лицо украшают ярко-желтые узоры.
Из-за спины молодого мужчины выглядывает девушка азиатской внешности. В ее руках блестит оголенный загнутый клинок.
Бразильянка в священном трепете распахивает глаза. Фалгор! Префект-командующий! Это точно он! Эти мощные обертоны в голосе. Эта манера держаться! Это осанка! Этот гордый взгляд! Внешность другая, но блистательного паладина невозможно не узнать. Он ведь не Маска! Он Феникс! Его сияние всегда освещало невзрачную жизнь рядового легионера!
Хочу к нему! Хочу! Мария, нет, Серана изо всех сил сжимает прутья, но твердое железо лишь слегка гнется. Как же бесит это бессилие! Жива запечатана кандалами, а из бразильских фантазмов адъютант пока освоила лишь клыки Бруксы. Слишком слабая техника, чтобы высвободиться из плена.
– Лазутчик! – орет испуганный Гонсало, сжимая кулаки. Он бросает охране. – Придурки, что стоите?! Прибейте эту бледную мразь!
– Бледную? – приподнимает правую бровь Фалгор. – Как по-расистски.
Охранники срываются к блондину, но из-за спины Префекта выскальзывает стройная азиатка. Молниеносными взмахами клинка она вспарывает доспехи Воинам вместе с открытыми гортанями. Артефактное оружие! Девушка поистине опасна!
Из разрубленных глоток брызгают фонтаны крови. Одна из красных струй стреляет в сторону Фалгора, и Серана с ужасом закрывает глаза. Но азиатка подрывается и закрывает собственным телом Префекта. Брызги изукрашивают багровым черную одежду мечницы. Серана выдыхает с неимоверным облечением! Одежда милорда спасена и не запачкана! Какая же азиатка молодец!
Серана чувствует к этой худенькой девушке благодарность и… чуток ревности. Бразильянка тоже когда-то прикрывала спину Огненного паладина и жадно мечтала вернуть те золотые времена.
– Что?! Что?! – визжит Гонсало, не веря глазам. – Вы кто такие?!
– Я – Бог людей Свар, – Фалгор брезгливо смотрит на принца в шкуре ягуара. – А еще я Владыка Российской Империи. А еще я твой господин, принц Бразильского королевства Бривенат. Преклони колени и моли пощады за обиду моего адъютанта.
– Нет!!! – визжит Гонсало, и руки принца вспыхивают клубками молний. – Я не подданный России!!! Ты не можешь мне приказывать!!!
– Ошибаешься, – равнодушно произносит Префект. – Отныне все земляне – подданные Российской Империи. Отныне вся Земля – это Россия.
– Осторожнее, милорд! – вскрикивает Серана, с новой силой схватившись за прутья. Темные костяшки бразильянки побелели до цвета слоновье кости. – Это ничтожество – Полковой стиля молний!
Но Фалгор словно не обратил внимания на ее предостережение. Его мимолетный взгляд на бразильянку полон недоумения.
– Адъютант, я, кажется, велел тебе встать с колен?
Ойкнув, как девочка, Серана поспешно вскакивает.
В то же время татуировки на лице милорда вспыхивают, словно солнце. Блондин выхватывает прямо из воздуха золотой лук без стрел.
– Повторять больше не буду, принц Гонсало. Падай ниц и умоляй.
– Сдохни-и-и-и!!! – бразилец выстреливает молнией – огромной и ветвистой, как крона эвкалипта. Гонсало явно напугался не на шутку, потому что влил в атаку почти весь резерв.
Пальцы Фалгора слегка дергают тетиву, и воздух в темнице резко стягивается в одну точку. Одно мгновение Серане нечем дышать, и за этот миг стянутый в тонкую нитку воздух пронзает летящую молнию, уничтожая ее. Остатки воздушной атаки доносятся до Гонсало, и его правая рука разлетается на кровавые ошметки.
– А-а-а-а-а! – принц падает на колени. Фонтан крови заливает дорогую шкуру ягуара. – Ах, ты, сучий русский!
Надо отдать принцу должное. Несмотря на ужасную боль, он не теряет контроль. Всё тело с головы до пят покрывается высоковольтными питонами стихийного доспеха. В его целой руке собирается шаровая молния. Клубок электроразрядов испускает синий цвет.
– По какому праву ты ворвался в мой замок?! В мой дом! – вопит принц, вскидывая руку для атаки. – По какому?!
– По одному-единственному праву, которое понимают все подонки Вселенной, – спокойно произносит Фалгор, снова дернув тетиву. – По праву сильного.
Ветряной удар взрывает Гонсало прежде, чем молния соскальзывает с его пальцев. От принца остается лишь кровавая крошка. Не спас ни стихийный доспех Полковоя, ни ментальная защита.
Серана во все глаза смотрит на золотой лук Фалгора. Это артефакт? Не похоже, он ведь материализовался из воздуха. Неужели фантазм? Но как Огненный паладин смог освоить силу уровня бога ветров? Ведь раньше ему подчинялись только огненные паттерны?
– Акура, – роняет слово Фалгор и ступает в свою тень на каменном полу. Чернота поглощает милорда, как и азиатку, а затем они оба возникают в камере Сераны.
Несколько секунд бразильянка неверяще смотрит на Фалгора. А затем бросается целовать руки своему возлюбленному лорду.
– Мой Префект, мой повелитель, – плачет девушка, вжимаясь всем страстным горячим телом в блондина. – Спасибо, что пришли за своей глупой, слабой, ничтожной Сераной. Мне стоило умереть раньше.
– Ну-ну, не стоит глупых слов, – пальцы Фалгора ласково касаются бронзовой щеки бразильянки. – Твоя смерть была бы тяжким ударом для меня. Живи, пожалуйста, Серана. Живи и служи мне, как раньше.
– Так точно, – кивает адъютант. Она воспринимает просьбу Префекта как приказ. – Вы заберете меня отсюда?
– Пока нет, – огорошивает ее Фалгор, продолжая нежно касаться губ, щек, шеи девушки. – Ты обещала мне свое королевство, помнишь? Ради своего обещания ты побудешь в темнице еще немного. Но не волнуйся, – блондин указывает на стоящую в стороне азиатку. – Майор Оро останется с тобой. Она будет бдить из твоей тени, и если вдруг для тебя появится угроза, заберет в Мир Мрака. Но, уверен, тебе ничего не угрожает. – После этих слов Префект поднимает лицо к видеокамере на потолке и громко произносит: – Король Винициут, надеюсь, вы лично посмотрите запись с этой камеры. Я – Свар, бог людей и Владыка Российской Империи. Я убил вашего сына. Я убью и вас, если вы не выполните мои требования. Во-первых, освободите принцессу Марию. Во-вторых, подпишите полную капитуляцию и сдачу на любых моих требованиях. Если через три дня не будет ответа, моя дружина пойдет на вас штурмом. До встречи.
***
– Какой неожиданный визит от представительства России! – немного растерянно произносит Ильдуаро III Нуньес, король Егенцитуса и земной отец Сераны. – Садитесь-садитесь, господа.
Король приглашающе указывает на огромный лакированный стол. Сам он уже сидит, как подобает монарху. Только его делегация встречает русских на ногах из уважения к гостям. Я сажусь вместе с послом России, Георгием Буженовым. Затем нашему примеру следует и делегация.
Падая в кресло, оглядываю большой конференц-зал. Кондиционеры работают на полную. В Южной Америке очень жаркий климат. Повезло Серане с континентом, конечно. И с внешностью тоже, хех. Невольно вспоминаю сексуальную знойную брюнетку, в которую превратилась некогда нордическая холодная блондинка. Вот же шутка судьбы!
– Господин Свар, мы, конечно, в курсе о вашем титуловании Владыкой, – произносит Ильдуаро. – Но, честно, пока не представляем, что значит этот титул в иерархии сословий Российской Империи.
– Я объясню, – улыбаюсь, подняв руку, прежде чем Буженов что-то произносит. – Владыка означает Высшее руководство Империей.
Король Ильдуаро аж поперхнулся. Делегация Егенцитуса озабоченно переглядывается. Ох уж эти мне Бразильские королевства. Когда-то отщепенцы из Португалии насоздавали в Южной Америке кучку микрогосударств с населением не больше пяти миллионов каждое, и всё это нагромождение карликовых королевств назвали Бразилией.
– Но не выше же канцлера или, тем паче, императора, – с неуверенной улыбкой произносит Ильдуаро.
– Выше, – роняю я сухо. – Выше всех, дорогой Ильдуаро.
Наступает молчание.
– Уважаемый Георгий, пожалуйста, подтвердите или опровергните слова господина Свара, – король бросает взгляд на российского посла.
– Подтверждаю, Ваше Величество, – сразу произносит Буженов.
Теперь тишина густая, как кисель.
– Я не понимаю, – в отчаянии король смотрит на посла. – Как кто-то может быть выше императора? Владимир Рюрикович же правил страной больше двадцати лет. Что это за изменения?
– Считайте меня духовным лидером страны, – с легкой улыбкой объясняю. – Как Великий аятолла в Персии. А теперь к делу, – резко командую, ибо я правлю сверхдержавой, и какому-то мелкому королю лучше меня слушаться. – Мы заключаем с вами договор на поставку лития для нашей промышленности. Объемы составят двести пятьдесят процентов от вашей ежегодной добычи.
– Как двести пятьдесят? – округляет глаза король. – Как это возможно?
– Очень просто. Вы увеличите добычу в два с половиной раза, – отвечаю с улыбкой. – Цена будет выше рыночной. Аванс выплатим сразу. Так что вам хватит на инвестиции на увеличение выработки. Георгий Иванович, – смотрю на посла.
Буженов пододвигает папку королю. Тот с удивлением открывает обложку и надолго замолкает, погрузившись в цифры.
– Это…очень щедро, – наконец произносит король, не зная то ли радоваться, то ли плакаться. Ведь он понял, что я собираюсь использовать его королевство как сырьевую трубу. И если король заупрямится, то наверняка спровоцирует агрессию великой Империи.
– Что вы, что вы, – усмехаюсь. – Это мы очень благодарны вам за сотрудничество и содействие в развитии нашей атомной промышленности. Литий ведь очень необходим для нее. И я лично настолько благодарен вам, что спасу вашу главную наследницу.
– Марию?! – в глазах короля вспыхивает ярость. – Неужели вы…
– Да, я знаю, что она заточена в Бривенанте, – вежливо киваю. – Ужасно, что дипломатическая миссия прекрасной принцессы Марии обернулась предательством. Но не волнуйтесь. Моя дружина вылетает уже сегодня вечером. Операция пройдет успешно. О! – будто вспомнив, поднимаю руку. – Ильдуаро, вы же, конечно, предоставите для базирования ваш военный аэродром?
Король вжимается спиной в кресло и молчит. А я жду с холодной улыбкой. Конечно, дружина также проследит и за твоим королевством, дорогой Ильдуаро. Пока я не поставлю Серану во главе этой маленькой страны, я не улечу. Литий необходим для создания атомных реакторов, а те, в свою очередь, нужны для производства нового поколения ПуДов и не только.
Но чтобы король проглотил наживку, я добиваю его новой щедротой:
– Кажется, я забыл упомянуть, что вы получите полный протекторат над Бривенатом, когда я его покорю.
И в глазах Ильдуаро вспыхивает алчный блеск. Значит, повелся. Это было очень просто.
Глава 2 – Бразильские войны
Винициут Менендес, король Бривената, оглядывает генералов в зеленых мундирах:
– Докладывайте…
БУ-У-У-УМ!!!!
Очередной взрыв доносится сквозь стены бомбоубежища, на этот раз намного громче. И страшнее. Сановники нервно оглядывают дребезжащий пол и стены. Командный пункт сотрясается, несмотря на толстые стены из армированной стали. Лепнина на потолке трескается. Сверху на дорогие махровые ковры и большой белый стол сыплется каменная крошка.
Королю тут же изменяет хладнокровие.
– Что, вашу мать, происходит?!! – визжит Винициут, схватив подлокотники резного кресла. – Почему так близко?! Мой дворец уже бомбят?! Где ПВО?!
– ПВО уничтожено, сир, – отвечает бледный генерал обороны.
– Как уничтожено? – хрипит король. – Всего за полчаса?
– Армада беспилотных дронов, – обреченно роняет генерал. – Наши огневые системы не готовы к настолько прогрессивным технологиям.
– Включай экран! – шипит король, указывая на телевизор. – Я хочу видеть фронт!
Генерал щелкает пультом. Пятнадцать минут назад фронтовой линией стала столица Бривената город Кастро. Король с ужасом смотрит трансляцию с камер на передовой. Всего за четверть часа дзоты и доты вблизи дворца превратились в руины. Фугасные бомбы, сотрясая землю, рвутся вблизи бетонных укреплений. Между воронок от взрывов шагают огромные ПуДы. Управляемые машины на шести железных конечностях.
Сановники в ужасе смотрят на этих стальных монстров. Огромный золотой ПуД почти полностью заполняет собой экран. Сервоприводы машины поднимают огромный ствол болтера, бахает выстрел, и взрыв уничтожает камеру.
– Что это за технологии апокалипсиса! – не выдерживает кто-то из знати. – Что за посланцы смерти?!
– Разведка доложила о неких болтерах, – отчитывается один из военных. – Русские изобрели новый вид орудийной системы.
– Мы разбиты, – побледнев как соляной столб, понимает король.
– Есть и хорошая новость, – говорит генерал. – Русские щадят горожан. Мирные жители не постра…
– Плевать мне на жителей! – гремит король Винициут. – Быстро приведите сюда эту суку, из-за которой всё началось! Мой сын погиб из-за этой дряни! А теперь еще и дворец разрушен! Кто этот Свар?! – оборачивается король к сановникам в дорогих одеждах. – Почему он обладает такой мощью?! Почему вы не выяснили у русских?!
– Мы связывались с посольством, сир! – оправдывается министр иностранных дел. – И слали десятки депеш в администрацию императора Владимира! Но там молчали! Просто молчали, сир! Рюриковичи не подтвердили никакого Владыку! Из этого следовало, что этот Свар вовсе не новый правитель России…
– Шакальи выродки! – раздается звонкий голос закованной Пантеры. Ее только что привели в бункер и заставили упасть на колени. А она гордо вскидывает голову, взметнув копной черных волос, и злорадно смеется: – Из этого следовало лишь то, что мой лорд вас приговорил всех к смерти! Потому вам и не отвечали! Вы трупы! Обезьянья падаль! Ха-ха!
– Заткнись! – ревет король, вскочив с кресла. – Это всё из-за тебя, сучья подстилка! Ты могла просто лечь под моего сына, а теперь… а теперь…
– А теперь ты сдохнешь! – бесстрашно смотрит ему в глаза Серана. – Вы с сынком хотели взять меня силой, как приматы самку! За это мой лорд порвет вас аки лев! Бабуинам обезьянья смерть! – бразильянка сплевывает ему на замшевые туфли.
– Ах ты, тварь!!! – Винициут бьет женщину кулаком по лицу. – Моли о пощаде!
Серана безмолвно падает лицом на пол. Брюнетка не издает ни крик боли, ни хриплый стон, только бросает яростный взгляд на короля.
– Банан тебе в жопу, а не мои мольбы, – хрипит бразильянка, и по ее пухлым губам стекает струйка крови. – Болотопс жеванный!
Король сжимает кулак и собирается еще раз ударить бразильянку.
– Сир, русские идут, – отрывает его от гневных мыслей генерал обороны. Голос офицера обреченный. – Они уже во дворце. Происходит зачистка последних отрядов. Скоро и до бункера доберутся.
«Значит, это крах, – понимает король. – Ну хоть отомщу этой твари напоследок».
Взгляд государя падает на распростертую девушку перед ним. Молодое шикарное тело бразильянки манило взгляд и пробуждало мужской голод.
– Мой сын Гонсало не успел тебя трахнуть, – Винициут ставит оплеванную туфлю на голову Серане и вжимает ее лицо в пол. – Он хотел сделать тебя своей женой. Он желал тебя, считал достойной короны. Но теперь я вижу, что это слишком много чести для развратной твари как ты. Поэтому я вытрахаю тебя смертельным разрядом, дрянь, – руку короля обвивает зеленоватая молния. Он смотрит на восхитительные груди принцессы Пантеры, обтянутые тюремной робой, и сглатывает слюну. Винициута переполняет похоть, что усиливает государеву ярость. Эти сиськи погубили его сына! – Сгори, ведьма!
Неожиданно посреди бункера вспыхивает голубое свечение. Из его глубин раздается холодный баритон:
– Вы не выполнили мои условия, Винициут.
Из света выходит высокий блондин в черной экипировке без шлема. За ним держится еще отряд.
– Милрод! – радостно улыбается бразальянка под пятой короля.
***
Блик переносит нас в самый бункер короля. Нас это – меня, Чугуна и отряд гвардейцев Бесоновых. Там, Али, Слепого кота и кое-кого еще.
Первое, что я вижу, – распростертая на полу Серана с разбитой губой и мужская стопа на голове бразильянки. Нет, Акура не спала. Из тени на стене уже высовывался клинок ассасинки, но мы явились прежде ее удара.
Увиденное приводит меня в бешенство. В моем сердце вскипает гнев, но в голосе звенит лед:
– Вы не выполнили мои условия, Винициут.
В руке вспыхивает горящий Молот Сварога. Один взмах, и из огненного росчерка вылетает огненный волк. Зверь бросается к королю, пламенная пасть раскрывается…
Щелк!
Пасть смыкается на голени, мгновенно сжирая ногу по колено, словно лесной пожар сухие деревья.
– А-А-А-А-А! – взвывает Винициут раненым болотопсом.
Король шлепается на задницу, схватившись за кровоточащую культю.
– Убейте всех! – я отдаю приказ отряду. – Кроме короля!
Гвардейцы исполняют приказ. Воздух звенит от отчаянных воплей, пол заливают реки крови. Чугун обращается в Эмелу-итуку. Серый слоноподобный монстр одним ударом расплющивает голову генералу обороны. Толстая лапа окрашивается в красное, будто Чугун макнул ее в краску.
Я же шагаю к забившемуся в угол королю. Он с ужасом созерцает расправу над своими сановниками.
Винициут славился как мощный Воевода молний, хоть так и не скажешь. Ранение, видимо, сильно повлияло на его храбрость. Потому что сейчас король Бривената издает лишь жалобный скулеж.
– Будешь сражаться? – хмуро бросаю, качнув Молотом над плачущим бразильцем. – Или предпочтешь умереть лежа?
– Милорд! – раздается сзади голос Сераны. Возникшая из теней Акура разрубила кандалы бразильянки, и теперь она выпрямляется – гордая, красивая девушка с бронзовой кожей. – Позволь мне сразить эту обезьянью падаль в честном поединке! За все мои унижения!
– Хорошо, адъютант, – киваю и поворачиваюсь к гвардейцам. – Хватайте короля, вылечите ему культю и подготовьте к поединку в тронном зале. На всё-про всё у вас час. Блик, перенеси меня с Сераной на базу. Нам нужно подготовиться к поединку.
– Но я готова, милорд, – произносит бразильянка, жалобно смотря на меня своими огромными карими глазами. А ведь когда-то Серана обладала прекрасными голубыми очами, которые сразили не одного легионера. Даже Чугун к ней булки подкатывал раз, но ушел не солоно хлебавши. Да и другие к ней безрезультатно «сватались».
– Нет, не готова, – обрезаю, и Серана послушно кивает.
Сановников уже перебили, и кровавые дожди щедро оросили дорогие ковры.
Блик переносит меня с бразильянкой и Акурой в наш лагерь на окраине Кастро. Под временную резиденцию занял загородный дом одного дворянина. Здесь, в красиво обставленной гостиной, мы с девушками и оказываемся. Затем Блик телепортируется на свой пост, ассасинка же ныряет во тьму.
– Акура, подай мне иглы и тату-краски, – протягиваю руку в пустоту. – У тебя там в тенях должны лежать на хранении.
Из тени тут же выныривает изящная рука и предает мне коробочку со всем необходимым. Мы заранее подготовили набор. Ведь я знал, что верну себе Серану.
– Раздевайся и садись, адъютант, – указываю бразильянке на кожаный диван, а сам занимаюсь распаковкой коробочки. – Сейчас я буду тебя колоть, – позволяю себе усмешку.
Даже не вздрогнув, Серана слушается. Она стягивает через голову робу заключенной и, мощно колыхнув спелыми грудями с топорщащимися шоколадными сосками, усаживается, куда ей велено. Там она стягивает брюки с бронзовых ножек. Затем с любопытством следит за моими приготовлениями. Они занимают минут пятнадцать. Накалить иглы, развести краски, поставить антисептики…
Когда я наклоняюсь к Серане и принимаюсь за работу, девушка вздрагивает.
– Что такое, мой адъютант? – с улыбкой спрашиваю. – Тебе страшно?
– Нет, – с придыханием, низко и нежно произносит она. – Это всего лишь волнение. Ведь мой милорд касается меня.
Я касаюсь нежной бронзовой кожи. Сквозь кончики пальцев ощущаю трепет горячего тела латинки.
– Твое новое тело чудесно, – делаю комплимент. – И сейчас мы сделаем его еще и смертоносным, чтобы больше никто никогда не смог пленить моего адъютанта.
– Благодарю вас, – хрипло протягивает девушка.
Мне тоже доставляет удовольствие трогать девушку. Еще бы! Молодая, налитая соком, карие глаза радостно вытаращены, а розовый ротик приоткрыт. Замечаю, что мне нравится разукрашивать новое тело Сераны серебряной вязью татуировок португальских орнаментов. Девушка поистине прекрасна. Тугие шоколадные груди и округлые ягодицы вызвали бы одобрение самого Отца-императора.
Религиозные знаки лузитанов я выучил заранее. Знал ведь, в чье тело угодила моя Серана. А усилить ее надо как можно скорее.
Наконец я заканчиваю живопись на шикарном теле латинки. Во время этого процесса южноамериканская Пантера томно прикрывала глаза и чуть ли не мурлыкала от наслаждения.
Теперь же она встает и подходит к зеркалу. Кружится вокруг себя, созерцая рисунки на пышных формах. Касается пальчиками вязи вокруг пупка, потом поднимает руки к лицу. Руны возле губ горят серебряным светом.
– Милорд, – задумчиво сообщает латинка. – Я чувствую Анреалиум. Жар-эфир совсем близко.
Я подхожу сзади и кладу ладони на голые плечи девушки.
– Ты снова сильная, мой адъютант, – тихо произношу. – Ибо ты не просто Пантера, ты еще и Феникс. А теперь пойдем, тебя ждет битва с тем Воеводой.
– Да! – кивает девушка.
Через полчаса Блик переносит нас в тронный зал захваченного королевского дворца. Винициута уже подготовили к битве и привели под конвоем в мориновых наручниках. Целители затянули рану на отсеченной ноге и дали королю костыль. Но даже однолапым он остается серьезным противником для Сераны.
– Владыка Свар, – кланяется мне Слепой кот. – Пленник готов к битве.
Я усаживаюсь на бархатные подушки золотого трона. Временно позаимствую престол, ничего страшного.
– Снимите наручники. Пускай начнется сражение.
Винициуту снимают браслеты, и дуэлянты встают друг против друга. Серана напряжена, серебряные татуировки на красивом лице испускают тихое свечение. Воевода тоже успел отойти от шока, вызванного молниеносным разгромом его королевства. Держась за костыль, бывший король поднимает на меня взгляд:
– Свар, значит?
– Верно, – холодно отвечаю. – У вас ко мне вопрос?
– Да. Смысл мне сражаться против этой потаскухи? – сплевывает он на пол. – Меня все равно загрызут твои огненные волки, даже если я выпотрошу эту развратную шлюху.
– Винициут, замечу, что женщин чаще всего называют шлюхами именно отшитые мужчины, – после моих слов Чугун в углу заливисто ржанул.
Король мрачнеет и крепче сжимает костыль.
– Так что с моей мотивацией?
– Если одолеете Пантеру – вы свободны, – отвечаю. – Мы уйдем из города, и в ваших возможностях будет вернуть власть над королевством.
Отчаявшееся было лицо бразильца светлеет.
– Это точно? – с недоверием спрашивает он.
– Еще раз оскорбите меня подозрением во лжи – и я испепелю вас на месте, – пронзаю короля взглядом. – Начинайте поединок!
Мгновенно Воевода покрывает себя стихийным доспехом. Облачение из зеленоватых молний сверкает, переливаясь и извиваясь. Серана обходится одной ментальной защитой. Она пока всего лишь Рыкарь и не освоила оборонительные техники ранга выше.
Но первой атакует всё же бразильянка. Гравитационная волна выстреливает из бронзовых рук. Удар сотрясает Воеводу, молнии на доспехе вспыхивают, часть гаснет. Только король тут же наполняет доспех новой порцией живы, и защита восстанавливается.
– Гребаная сука! Думала одолеть меня, никчемная потаскуха! – отшвырнув костыль, Воевода бросается к бразильянке. На месте отсутствующей ноги отрастает зеленая молния, с помощью которой король как-то бежит, словно на протезе. – Да я тебя голыми руками разорву! Твои потроха украсят мой зал!
Серане чудом удается увернуться от замаха охваченной молниями руки. Латинка отшатывается назад, серебряные татуировки на ее лице и шее ярко вспыхивают. В бронзовых руках возникает светящееся серебром копье.
Как-то незаметно подле меня оказался Чугун. Чернокожий карапуз пихает меня локтем.
– Признавайся, твоя работа?
– А чья же еще, – фыркаю, не отрывая взгляда от битвы.
Взмахнув копьем, бразильянка оскаливается как дикая кошка.
– Ну-ка повтори свои слова, бабуин! Где, где окажутся мои потроха?
– Что… – выдыхает Воевода, узнав коллективный фантазм своего народа. – Копье богини Требаруны?! Как это возможно?!
– Милостью моего лорда возможно всё! – бразильянка надвигается на отступившего Воеводу.
Тот разражается всполохами молний. Зеленоватая грозовая туча возникает посреди зала. Но Серана, не моргнув глазом, поднимает копье над плечом и бросает как дротик. Серебряный снаряд прорезает молнии на своем пути, и они тают, бессильные против божественной силы.
– Арррр! – Воевода хватается за копье, вонзившееся в живот. Стихийный доспех тает, и бывший король Бривената падает на колени перед его будущей королевой.
– Банан тебе в зубы, болотопс, – оскаливается латинка и гравиволной взрывает голову противника.
– Банан в зубы… – шлепает толстыми губами Чугун и усмехается. – А звучит! Надо запомнить!
Серана находит меня взглядом. Латинка гордой поступью победительницы подходит ко мне и бьет себя кулаком в пышную грудь:
– Спасибо, милорд-командующий, за вашу милость! Благодаря вам я одержала победу.